La radio d'Etat iranienne a affirmé samedi sur ses programmes en pachtoune qu'Oussama Ben Laden avait été capturé dans une région tribale du Pakistan.

La radio d'Etat cite une source informée qu'elle n'identifie pas, et assure que "la capture du chef d'Al-Qaïda remonte à quelque temps, mais (que) Bush a l'intention de l'annoncer au moment de l'élection présidentielle américaine".

La radio fait état d'une visite que le secrétaire américain à la Défense Donald Rumsfeld aurait faite au Pakistan jeudi en rapport avec cette arrestation.

Le service en pachtoune de la radio a expliqué à l'agence officielle Irna tenir l'information de "source très fiable" à Peshawar.

Donald Rumsfeld a exprimé l'espoir jeudi, lors d'une rencontre avec le président afghan Hamid Karzai à Kaboul, que les troupes américaines et pakistanaises resserraient l'étau sur le commanditaire des attentats du 11 septembre dans les zones frontalières du Pakistan et de l'Afghanistan.

Oussama ben Laden se trouve probablement "dans la zone frontalière entre le Pakistan et l'Afghanistan", a déclaré le ministre pakistanais de l'Intérieur, Faisal Saleh Hayat, au quotidien allemand Frankfurter Allgemeine Zeitung.

De nombreux suspects ont été arrêtés ces derniers jours par les soldats pakistanais dans le cadre d'une offensive menée dans le nord-ouest du pays. Selon le ministre pakistanais, "le filet se resserre autour des terroristes".

Oussama ben Laden et son adjoint, l'Egyptien Ayman al-Zawahiri, sont "en vie" et se trouvent "en Afghanistan, occupés à planifier des opérations anti-américaines", ont affirmé lundi les talibans dans un communiqué signé du "Centre d'information de mollah Omar".

(NDLR : nous transmettons cette information avec toutes nos réserves ; qu'elle soit vraie ou fausse, elle sera intéressante pour la suite des événements)