CHAPITRE SEPTIÈME
L'Islam sous les Ommeyades. -La République théocratique devient une monarchie mili­taire. - Le Califat s'établit à Damas où il subit l'influence syrienne, c'est-à-dire gréco­-latine. - Les rivalités qui divisaient la Mecque et Médine éclatent entre ces deux villes et Damas. - La conquête du Moghreb, puis celle de l'Espagne sont réalisées grâce à la complicité des autochtones, désireux de se débarrasser des Grecs et des Wisigoths. -La conquête de la Gaule échoue à cause de l'opiniâtre énergie des Francs et marque la fin de l'expansion musulmane. - La dynastie Ommeyade s'éteint dans les orgies de la déca­dence byzantine et fait place à la dynastie des Abbassides.

Avec Moawiah, commence la dynastie des Ommeyades. La lutte d'influence se déplace. Les grandes familles mekkoises ont émigré en Syrie où, grâce au nouveau Calife, elles béné­ficient de toutes les faveurs. Ce sont les Korei­chites mekkois qui, de Damas, gouvernent l'Islam. Les Médinois, c'est-à-dire le parti desvieux musulmans,descroyants rigides, fidèle­ment attachés à la doctrine, de Mahomet, ne luttent plus contre La Mecque, mais contre Damas, ou plutôt contre l'influence syrienne. Car si les Koreichites mekkois, émigrés à Damas, détiennent le pouvoir nominal, ce sont, en réalité, les Syriens qui l'exercent, c'est-à-dire des non arabes, des convertis de fraîche date, qui n'ont, reçu de l'Islam qu'une empreinte super­ficielle. Et comme les Syriens sont de civilisation gréco-latine, c'est en définitive contre cette civilisation que luttent les représentants de l'esprit arabe.

Les Syriens se sont repris. D'abord traités en parias, sous le Califat d'Omar, ils jouissent avec Moawiah des libertés les plus étendues. Gens habiles, d'un esprit délié, d'une conscience peu chargée de scrupules, s'adaptant aux cir­constances avec une merveilleuse souplesse, ils se sont ralliés de bonne grâce à l'Islam, parce que leur conversion leur permet de jouir des mêmes droits que le vainqueur ; mais ils ont conservé intactes, sous la façade musulmane, leurs habitudes et leur mentalité. Et comme ils sont seuls capables, par leurs connaissances et leur culture gréco-latine, de tenir les emplois administratifs, ce sont eux qui gouvernent pour le compte du conquérant. Leur activité ne s'ar­rêté pas à ce rôle.

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CHAPITRE HUITIÈME
L'islam sous les Abbassides. - Le Califat est transféré de Damas à Bagdad où il subit l'influence gréco-perse. Grâce à 1'administration des Barmécides, ministres d'origine perse, les Califes s'entourent de savants et de lettrés étrangers qui donnent à leur règne une splendeur incomparable ; mais en voulant organiser la législation musulmane, les Califes, sous l'inspiration des Vieux Musulmans, fixent immuablement la doctrine islamique et rendent tout progrès impossible. - C'est la cause et le commencement de la décadence des peuples de religion mahométane. - L'Espagne se détache de l'Empire, donnant un exemple d'indiscipline qui trouvera plus tard des imitateurs.

La révolution qui porta les Abbassides au pouvoir est le résultat d'un triple mouvement de réaction ; D'abord, réaction des Vieux Musulmans, des pieux croyants, fidèlement attachés aux traditions mahométistes, qui considéraient les Ommeyades non seulement comme des usurpateurs, parce qu'ils ne descendaient pas du Prophète et parce qu'ils n'avaient pas accepté le principe de l'élection pour la désignation du Calife, mais aussi comme de mauvais musulmans, parce que leurs ancêtres avaient persécuté Mahomet et parce qu'eux-mêmes, indifférents en matière de religion, avaient adopté les moeurs syriennes et laissaient se développer la civilisation gréco-latine.

Ensuite, réaction de l'Asie orientale, contre l'Asie occidentale : les populations de l'Irak, malmenées par les Ommeyades parce qu'elles avaient défendu la cause des Alides, tenues dans une dépendance servile, avaient prêté leur appui aux Vieux Musulmans, non pas par respect des traditions, ni par souci religieux, mais par esprit de vengeance, pour se débarrasser de leurs oppresseurs.

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